～売れない土地ではなかった。相続が終わらない土地だった。～

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「土地は売りたいんです。」

そう話されたのは70代の女性でした。

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しかし、

その後に続いた言葉が印象的でした。

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「でも、相続人が何人いるのか分からないんです。」

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不動産売却の相談としては、

少し珍しい始まりでした。

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売れない理由は土地ではなかった

場所は名古屋市瑞穂区。

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最寄駅からも近く、

住宅地として人気のあるエリアです。

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土地の形も悪くありません。

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接道も問題ない。

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高低差もない。

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擁壁もない。

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再建築不可でもない。

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不動産として見れば、

十分売却可能な土地でした。

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それでも何年も動けなかったのです。

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理由は一つ。

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相続が終わっていなかったからです。

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父の死から始まった話

売主様のお父様が亡くなったのは十数年前。

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当時は、

「そのうち手続きしよう」

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そんな感覚だったそうです。

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急いで売る必要もなかった。

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固定資産税も払えていた。

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土地もそのまま残していた。

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しかし年月が経つにつれ、

状況は複雑になっていきました。

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相続人は何人いるのか

最初は、

兄弟姉妹だけだと思っていました。

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ところが戸籍を取得すると、

話は変わります。

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亡くなった兄。

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その子ども達。

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さらに代襲相続。

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昔は付き合いのあった親族。

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何十年も会っていない親族。

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少しずつ相続人が増えていったのです。

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戸籍は家族の歴史だった

相続手続きで戸籍を集める。

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言葉にすると簡単です。

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しかし実際には、

家族の歴史をたどる作業です。

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結婚。

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転籍。

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離婚。

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死亡。

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養子縁組。

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古い戸籍には、

その家族が歩んできた人生が記録されています。

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今回も同じでした。

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明治時代の戸籍。

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戦後の戸籍。

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手書きの戸籍。

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何十通もの書類。

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まるで家系図を作るような作業でした。

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一人だけ見つからない

相続人はほぼ判明しました。

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しかし最後の一人だけが見つかりません。

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住所を追う。

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戸籍の附票を確認する。

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転居履歴を調べる。

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しかし手掛かりがない。

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親族も知らない。

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何十年も連絡が取れていない。

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生きているのかさえ分からない。

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売主様は不安そうに言いました。

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「もう無理なんでしょうか。」

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土地よりも難しい問題

私はこれまで、

崖地も見てきました。

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擁壁のある土地も見てきました。

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再建築不可もありました。

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しかし、

時々感じます。

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本当に難しいのは土地ではない。

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人なのだと。

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土地は調査できます。

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測量もできます。

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価格も出せます。

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しかし、

相続人探しは違います。

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人生そのものを追う作業になるからです。

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そして今回も、

最後の一人が見つからないまま、

時間だけが過ぎていきました。

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ところが、

ある日。

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状況が大きく動くことになります。

【名古屋市瑞穂区の相続土地売却事例】｜「戸籍を追い続けて見つかった最後の相続人」

～売却を止めていたのは土地ではなく、家族の歴史だった～

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「相続人は全員分かりましたか？」

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売主様から何度も聞かれた言葉です。

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しかし、

私たちは即答できませんでした。

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なぜなら、

戸籍を調べるたびに、

新しい相続人が現れていたからです。

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相続人は増えることがある

多くの方は、

相続人は減るものだと思っています。

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しかし現実は違います。

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増えることがあります。

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今回もそうでした。

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当初、

相続人は兄弟姉妹数名だけだと思われていました。

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ところが戸籍をたどると、

既に亡くなっている兄弟がいました。

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そして、

その子ども達が相続人になっていたのです。

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代襲相続という制度

ここで登場するのが、

代襲相続です。

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本来相続人になる人が先に亡くなっている場合、

その子どもが権利を引き継ぎます。

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例えば、

長男が亡くなっている。

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すると、

長男の子ども達が相続人になる。

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これが代襲相続です。

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法律上は当然の仕組みですが、

実際の現場では非常に複雑になります。

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知らない親族が相続人になる

売主様は驚いていました。

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「一度も会ったことがありません」

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それも無理はありません。

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従兄弟。

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甥。

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姪。

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親世代では交流があっても、

子ども世代では交流がなくなっていることがあります。

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そして相続が発生した時、

初めて存在を知ることも少なくありません。

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戸籍の束が厚くなっていく

調査が進むにつれて、

戸籍も増えていきました。

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除籍謄本。

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改製原戸籍。

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戸籍謄本。

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戸籍の附票。

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明治時代の戸籍まで遡ることもあります。

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気付けば、

一冊の本のような厚さになっていました。

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私は時々思います。

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戸籍は家族の歴史そのものだと。

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そこには、

何世代にもわたる人生が記録されているのです。

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そして最後の一人

しかし、

最後の一人だけが見つかりません。

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住所が分からない。

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連絡先もない。

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親族も知らない。

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数十年前から音信不通。

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売主様も不安になっていました。

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「もし見つからなかったらどうなるんでしょうか。」

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実は、

こうした相談は珍しくありません。

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不在者財産管理人という制度

そこで検討されたのが、

不在者財産管理人でした。

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不在者財産管理人とは、

行方不明者の財産を管理するため、

家庭裁判所が選任する人です。

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相続人の一人が長期間所在不明。

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連絡も取れない。

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生死も不明。

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そうした場合、

家庭裁判所へ申立てを行い、

不在者財産管理人が選任されることがあります。

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そして一定の条件を満たせば、

不動産売却へ進める可能性があります。

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業界の本音

現場では、

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「相続人が一人見つからない」

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という理由だけで、

何年も空き家が放置されるケースがあります。

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しかし、

制度を知らないだけの場合も少なくありません。

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もちろん、

不在者財産管理人の申立ては簡単ではありません。

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時間もかかります。

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費用もかかります。

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裁判所の関与も必要です。

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それでも、

解決策が存在することは大きな意味があります。

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状況が動いた日

そして、

不在者財産管理人の準備を進めようとしていた頃でした。

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ある戸籍の附票から、

新しい住所情報が見つかりました。

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わずかな手掛かりでした。

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しかし、

そこから調査が進みます。

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そしてついに、

最後の相続人と連絡が取れたのです。

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十数年間止まっていた相続が、

動き出した瞬間でした。

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最後の相続人の言葉

連絡を受けたその方は、

こう話されました。

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「私もいつか連絡が来ると思っていました。」

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長年疎遠になっていただけでした。

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争うつもりもない。

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手続きを拒否するつもりもない。

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ただ、

誰も連絡先を知らなかっただけだったのです。

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売却の日

その後、

遺産分割協議がまとまり、

相続登記が完了しました。

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そして土地は売却されました。

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売主様は決済の日、

静かにこう言われました。

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「土地を売れたことより、家族のことが整理できた気がします。」

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私はその言葉が印象に残っています。

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相続は不動産の話ではない

今回改めて感じたことがあります。

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相続とは、

土地の問題ではありません。

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建物の問題でもありません。

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家族の歴史を整理する作業です。

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だから時間がかかる。

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だから簡単ではない。

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そして時には、

戸籍を何十通も集め、

代襲相続を確認し、

不在者財産管理人まで検討することになります。

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それでも、

一つずつ整理していけば前へ進むことができます。

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まとめ

今回の瑞穂区の土地は、

売れない土地ではありませんでした。

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相続が終わらない土地だったのです。

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代襲相続によって増えた相続人。

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行方不明になっていた最後の相続人。

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不在者財産管理人の検討。

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様々な壁がありました。

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しかし、

戸籍を追い続けた結果、

相続は完了しました。

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不動産売却の現場では、

土地よりも人の方が難しいことがあります。

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そして今回の事例は、

まさにそれを教えてくれた出来事だったのです。

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